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El ruiseñor
El
ruiseñor es un pájaro que canta muy bien. Es un
pequeño pájaro muy conocido por su canto en la cultura popular, puede oírse
cantar al ruiseñor tanto de día como de noche; pero sus interpretaciones de virtuoso
se oyen mejor en una cálida tarde a fines de primavera, cuando los machos
compiten para atraer a las hembras, que vienen de sus cuarteles de invierno en
África tropical. Las hembras llegan unos diez días después que los machos.
El ruiseñor habita en bosques de todo tipo con abundante
sotobosque, parques, plantaciones de frutales, jardines, setos… En Europa
central es raro a alturas superiores a los 400 metros sobre el nivel del mar;
en el sur ocupa zonas montañosas hasta los 1000 m.
Casi podría decirse que el ruiseñor tiene dos formas de
cantar, con diferencias a veces muy subjetivas. Normalmente canta tanto de día
como de noche con vigor, sobre todo al amanecer y por la tarde. Su voz es
entonces fuerte y sonora, con gran riqueza de notas líquidas, musicales y muy
persistentes, interrumpiéndose sólo por unos pocos segundos. A partir de la
segunda decena de junio el canto nocturno es menos vigoroso, más suave, más
sostenido y, si se quiere, de mayor riqueza. Los machos adultos tratan de
enseñar a los jóvenes volanderos en los últimos días del mes de junio los
secretos de tanta riqueza vocal. Los últimos comienzan a repetir muchas
estrofas y así se explica que, en un territorio ribereño donde positivamente
sólo una pareja de ruiseñores está establecida, se escuchen a la vez varios, en
especial en las primeras horas de la madrugada.
El
Ruiseñor Común, Luscinia megarhynchos, solamente ofrece como rasgo destacado de
su plumaje el color pardo rojizo de las plumas y de la misma cola; ésta, sin embargo, no es
uniforme, sino que la pareja central de rectrices tiene un tono más apagado,
menos rojizo.
El resto de las partes superiores,
incluyendo la cabeza, son pardas con un tinte rojizo más acusado en unos
ruiseñores que en otros y nunca tan intenso como la cola. Esta es muy notoria
en vuelo, aun siendo éste corto.
Las partes inferiores
son pardo grisáceas, más blancas en la garganta y el vientre y más pardusco el
pecho.
El pico
es pardo oscuro, con la base de la mandíbula inferior muy pálida; los tarsos y los
pies color carne o pardo gris, y el iris pardo oscuro.
Los sexos son
indistinguibles por el plumaje, aunque cogidos en la mano, tal vez la cola es
de tono más apagado en las hembras. No obstante, para establecer esta
diferencia hay que examinar los dos pájaros, macho y hembra, juntos.
El ruiseñor joven
tiene las partes superiores pardo rojizas, pero cada pluma posee un punto más
pálido cerca del extremo y hay también un notorio borde pardo oscuro en cada
una. Las partes inferiores son blanquecinas en el mentón y el vientre, y la
garganta y el pecho beige blancuzcos, teniendo las puntas pardo oscuras, lo que
da al pájaro una apariencia de plumaje moteado por debajo, pero en realidad con
pequeñas ondulaciones algo semejantes a las del Colirrojo y Petirrojo. La cola
es como la de los adultos, aunque en las puntas de las rectrices se aprecian
puntos más pálidos muy pequeños. Las plumas del cuerpo y las coberteras alares
son mudadas entre julio y septiembre, pero no las primarias de las alas ni las
rectrices de la cola.
El ruiseñor devora insectos blandos, que busca en el suelo;
en caso de necesidad los golpea contra el suelo hasta que ya no se mueven. En otoño
disfruta también comiendo bayas.
v Mirto
El mirto es un arbusto de hoja perenne. Son densos y muy
ramosos de 4 o 5 metros de altura. Da
una baya de un centímetro de altura de color azul oscuro o negro azulado.
Son comestibles.
Requiere climas suaves, soporta el clima Mediterráneo, los
suelos tienen que ser frescos y algo húmedo. Se extiende por todo el
Mediterráneo en solanas secas y bosques de pino.
Se puede usar para aceite de sus hojas, flores y frutos.
También se emplea para perfumería. Se cultiva desde la antigüedad por sus hojas
y flores aromáticas. Es un símbolo del amor y la belleza ya que junto con la
rosa, era una de las plantas consagradas de la diosa Afrodita. La corteza y la raíz son ricas en taninos y los
frutos se pueden emplear como condimento. Se elabora con la baya de esta planta
un licor del mirto.
v Hierbabuena
Es una planta bastante alta y la usan para medicinas y platos
gastronómicos. Podemos decir que es comestible. Para la medicina tiene las siguientes propiedades antiespasmódicas,es carminativo, antiséptico, analgésico, antiinflamatorio y estimulante.
Alcanza casi el metro de altura. Las hojas le dan su nombre
por su forma lanceolada (significa "lanza" en latín); son muy
aromáticas, serradas, glabras, pilosas por el envés. Son apenas distinguibles
las brácteas de la inflorescencia. Las flores poseen un cáliz con cinco sépalos
aproximadamente iguales y garganta glabra. La corola es lila, rosa o blanca, y
muy glandulosa, de hasta 3 mm de largo. Las raíces son extensas e invasivas.
La planta crece con facilidad en cualquier clima templado;
puede soportar el sol, aunque prefiere la media sombra, y la beneficia el suelo
arcilloso. Se hibrida con facilidad con otras especies de Menta, dando lugar a
la piperina (Menta × piperita) y la manzanera o mentastro (Menta × vellosa).
MARTA
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